A principios del siglo XVI las autoridades coloniales españolas distribuyeron las tierras de
Cuba en feudos de forma circular llamados
Hatos y
Corrales. De dicho reparto aparecen en lo que es hoy el municipio Jatibonico, los Corrales de
Arroyo Blanco,
Iguará,
Guanabo, el
Cieguito de la Virgen y un poco más al norte, el corral
Jatibonico, mientras al sur, cerca de la desembocadura del
Río Jatibonico del Sur un hato con este nombre, Jatibonico.
De estas formaciones primarias trascendieron en el tiempo el corral
Arroyo Blanco e Iguará que llegaron a tener cierto desarrollo urbanístico (ya para 1770 contaban con una importante posta de correos, una pulpería y relevantes rebaños de ganado mayor y menor), llegando hasta nuestros días
Arroyo Blanco.
Ciertamente, aunque resulta joven aún la historia de Jatibonico como pueblo, por esta zona confluyen trazos de una rica trayectoria. Por estos campos operaron fuerzas mambisas comandadas por el
General Serafín Sánchez Valdivia, con acciones significativas en
Arroyo Blanco, punto estratégico entre
Sancti Spíritus y
Morón.
El 21 junio de 1902 la compañía norteamericana "The Cuban Sugar Company" compra la
finca "La Herradura" con el fin de construir un ingenio azucarero (Central Jatibonico-1905), a la sazón llegaba a estas tierras el Ferrocarril Central, construyéndose un paradero dando origen al surgimiento de este pueblo.
Parque Jatibonico, hoy Serafín Sanchez Valdivia
El trazado urbano de Jatibonico se basó en calles paralelas, de este a oeste y de norte a sur, destacándose la amplitud de las mismas y su uniformidad. La plaza o parque se situó convenientemente frente a lo que fue originalmente la estación de ferrocarril, convirtiéndose éste en el centro del núcleo urbano.
Con el desarrollo urbanístico y social que fue adquiriendo el poblado, comenzaron a aparecer los primeros comercios, negocios, pequeñas fábricas, y en el plano social las instituciones de instrucción y recreo, siendo la primera de ellas la "Sociedad la Tertulia" que devino después en la "Sociedad Liceo".
Con el crecimiento de la producción cañero-azucarera el poblado creció vertiginosamente, por lo que el general
Enrique Recio, Representante de la Cámara de la provincia de
Camagüey, presenta un Proyecto de Ley el 18 de Diciembre de 1914 , con el objetivo de otorgar a Jatibonico la condición de municipio. Este hecho se materializa con la toma de posesión el 15 de abril de 1915 del primer alcalde nombrado
Amado Granado Pérez, candidato del Partido Liberal.
Para el 15 de abril de 1915, Jatibonico era reconocido como el sexto municipio de la provincia camagüeyana, a la que perteneció hasta 1976. A partir de ese año, y con la aprobación de la nueva División Político Administrativa, pasa a ser parte del territorio de
Sancti Spíritus.
Ya en los años de la pseudorrepública, los jatiboniquenses se sumaron a importantes movimientos sociales, como la huelga de la moneda, el movimiento de los independientes de color, el alzamiento de los veteranos de
Cienfuegos y la huelga general contra Machado, entre otros.
Entre sus hijos más admirados se cuenta a la maestra
María Montejo Pérez, que mucho luchó por la educación de los pobres; al revolucionario Antonio Darío López, asaltante al Cuartel de Bayamo el
26 de julio de
1953 y expedicionario del
Granma, a
Genaro Melero Batista, el legendario pitcher que colmó estadios y en vida donó su nombre a la instalación beisbolera de la localidad y a
Rómulo Loredo Alonso conocido nacionalmente como gran dramaturgo y calificado por Eduardo Robreño como el que mejor ha tratado la temática campesina en el teatro cubano, es ante todo, uno de los mayores exponentes de nuestros antecedentes culturales, anclado en lo popular y amante de lo humorístico.
Durante las décadas de 1940 y 1950, el término municipal de
Jatibonico tuvo una pródiga actividad periodística, la cual se expresaba a través de sus órganos de prensa, como los periódicos "
El Veguero Libre",
La Prensa y
Ecos de Jatibonico,
El Boletín Rotario de Jatibonico y la Emisora Radial CMJJ
Radio Jatibonico. Estos órganos además de cumplir funciones económicas y comerciales representaron un importante vehículo de promoción y divulgación de la cultura local.
De la historia más reciente no se pueden obviar los días de la Lebrije, episodio ya imprescindible para los habitantes de este municipio, quienes sintieron muy cerca la posibilidad de que las inquietas aguas de esa presa arrastraran con un siglo de trabajo y de historia.
Aquel humilde asentamiento, nacido a la vera de la Cuban Sugar Company, mucho ha crecido: hoy cuenta con unos 43 000 habitantes, de ellos más de la mitad en la cabecera.
De esos años fundacionales permanece aún el fuerte arraigo de su economía al cultivo de la
caña y a la producción de
azúcar, gracias a las maquinarias del coloso Uruguay, poseedor del récord nacional de fabricación de crudo para una
zafra.
En el campo de la cultura, Jatibonico sobresale por el punto guajiro de
Arroyo Blanco, el más antiguo del país; y por ser este territorio, en 1961, el primero de la parte centro oriental de
Cuba en declararse libre de analfabetismo.
A partir de 1959, por la zona progresó también un programa hidráulico, que impulsó la creación de varios embalses, canales, derivadoras y sistemas de riego para las plantaciones cañeras locales y para beneficio del Complejo Agroindustrial arrocero Sur del Jíbaro, en el vecino territorio de
La Sierpe.
Tras la división político-administrativa de 1976, el municipio de
Jatibonico pasó a formar parte de la nueva provincia de
Sancti Spíritus.
Hoy, en el orden social, aquí se exhibe una tasa de desempleo de 2.6, un buen índice si se tiene en cuenta que en estos momentos dos de sus principales industrias, la papelera
Panchito Gómez Toro y la fábrica de pienso Andrés Chongo Contreras, están prácticamente paralizadas. También destacan los cinco años sin muertes de madres gestantes, y los 17 meses consecutivos sin muertes de niños menores de un año, gracias al fuerte sistema de salud, que en el territorio cuenta con un hospital municipal, dos policlínicos, salas de fisioterapia, dos clínicas estomatológicas, palacio de maternidad, centro de salud mental y decenas de consultorios
médicos, todo ello donde la
Revolución apenas encontró una clínica de socorro y otra psiquiátrica.
Sus escuelas están dotadas con más de 350
televisores, 113 videos y 156 computadoras y muchos de sus jóvenes, gracias a la universalización de la educación superior, cursan en el propio municipio varias carreras universitarias.
Dista mucho ahora
Jatibonico de lo que fue hace un siglo atrás, razón más que poderosa para defender cada conquista, cada trazo de la
historia forjada con el sudor que emana aún de la
tierra de los
bosques.
Entre los personajes universales naturales de este término municipal figura el Beato Fray
José López Piteira, nacido el 2 de febrero de 1912 y fusilado en Paracuellos de Jarama, Madrid, España, el 30 de noviembre de 1936, quien ha sido el primer cubano en alcanzar el alto privilegio de ser elevado a los altares por la
Iglesia Católica Apostólica Romana.
Clima-Temperatura
El territorio de Jatibonico, tiene una temperatura media anual de aire de 26 o más grados Celsius. Las temperaturas medias mensuales del aire en verano, fluctúan entre 27 y 28 grados Celsius. En Invierno entre 23 y 24 grados Celsius y suelen llegar de 6 a 10 grados Celsius.
Precipitaciones
Las precipitaciones medias anuales en milímetros son hasta de 1000. Al Sur en la región próxima a la costa, las precipitaciones anuales son de 800 o 1000 milímetros, al centro y al Norte fluctúan entre 1 200 y 1 500 milímetros aproximadamente. En el período seco (Noviembre-Abril) las precipitaciones de la parte central hacia el Norte son de 200 milímetros o menos, del centro hacia el Sur son superiores y fluctúan entre 250 y 300 milímetros.
Relieve [de Jatibonico constituye un valle intra montano, plástico arenoso, rocoso o semi-rocoso de territorio llano con excepción de pequeñas elevaciones dispersas.
Al norte del territorio presenta una superficie inclinada, en parte muy calcificada y transformada por denudación con cadena de cerros a veces aplanados o en forma de cuchillas.
Al Sur, Colinas y abundancia de fenómenos cárcicos superficiales y subterráneos. Sus elevaciones forman parte de las alturas del nordeste de Las Villas del grupo de las cordilleras de la región central de Cuba.
Todo su territorio se encuentra formando parte de la llanura Calcárea de Camagüey a veces interrumpido por elevaciones pertenecientes a las alturas del nordeste.
Flora
